L’UEFA cherche un candidat capable de contester le pouvoir de Gianni Infantino. Arsène Wenger figure désormais parmi les options les plus sérieuses.
La succession de Gianni Infantino pourrait prendre une tournure inattendue. Selon plusieurs informations relayées par la presse, l’UEFA souhaite convaincre Arsène Wenger de se présenter à la prochaine élection présidentielle de la FIFA. L’ancien entraîneur d’Arsenal serait même l’une des options privilégiées par les responsables européens. Son nom revient avec insistance depuis plusieurs semaines, mais aucune candidature officielle n’a encore été annoncée.
Wenger, le profil recherché par l'UEFA
Le choix de l'ancien technicien français ne serait pas anodin. À 77 ans, Wenger dispose d'une expérience considérable du football international. Ses 22 années passées à Arsenal lui ont donné une notoriété qui dépasse largement les frontières européennes. Son passage au Japon et ses relations avec plusieurs fédérations africaines et asiatiques constituent également des atouts pour une éventuelle campagne mondiale.
Depuis 2019, il occupe le poste de directeur du développement du football mondial à la FIFA. Il connaît donc parfaitement le fonctionnement de l'institution qu'il pourrait chercher à diriger. Il a aussi pris ses distances avec le projet controversé FIFA Forward Enterprise. Il avait notamment affirmé ne pas avoir participé à son élaboration et jugé nécessaire son abandon.
Le véritable obstacle : Wenger acceptera-t-il ?
C'est désormais toute la question. Selon les informations rapportées par L'Équipe, l'ancien entraîneur serait en réflexion et plusieurs rencontres doivent encore permettre de le convaincre. Sa réponse est attendue au milieu de la semaine prochaine. Il aurait indiqué être « en attente », mais pas pour longtemps.
Un éventuel engagement représenterait un changement majeur dans sa position actuelle. Wenger devrait alors affronter Gianni Infantino, celui-là même qui l'a nommé à la FIFA. Il lui faudrait également obtenir le soutien d'au moins cinq fédérations pour valider sa candidature avant le 18 novembre.
Le Japonais Kozo Tashima a déjà annoncé son intention de briguer la présidence. L'élection est prévue le 18 mars 2027 à Rabat, au Maroc. L'UEFA doit encore clarifier officiellement le nom de son candidat. Reste à savoir si Arsène Wenger acceptera de passer du rôle de dirigeant du développement à celui de prétendant au fauteuil présidentiel.
